“Mi futuro se ve completamente diferente”
El 27 de febrero de 2025 se cumplen cinco años desde que se informó de la primera infección por coronavirus en los Países Bajos. Con ese brote también hizo su entrada la era post-COVID. Actualmente se estima que más de 450.000 holandeses han contraído la enfermedad post-COVID, de los cuales aproximadamente 90.000 presentan síntomas graves a largo plazo.
De muy activo a agotado
Alguien que ha estado viviendo con las consecuencias del post-COVID durante años es Lize Gerrits. En enero de 2021 seguía trabajando en el cuidado de niños y por las tardes se formaba como docente. Los Países Bajos fueron "bloqueados"; Todos los días moría gente por el coronavirus. Pero Lize tenía un trabajo crucial y continuó trabajando. “Una prueba autoadministrada demostró que estaba infectado. Al principio las quejas no eran demasiado graves, así que pensé que lo había superado bien. Pero cuando quise volver a trabajar después de la cuarentena, ni siquiera pude vaciar el lavavajillas. Completamente agotado. “No sabía qué me estaba pasando”.
Aro
La fatiga extrema después del esfuerzo (PEM, ed.) sigue siendo su principal queja. “Pero al principio también tenía problemas de concentración, me costaba encontrar las palabras adecuadas y me sobreestimulaba rápidamente. En un momento mis músculos estaban tan débiles que apenas podía moverme o caminar. Afortunadamente, los problemas cognitivos han disminuido considerablemente. “El hecho de que mi cuerpo esté dando esos pasos me da esperanza”.
Bastante solitario
Especialmente en el período inicial, Lize encontró un oído atento en C-support. “Eso fue agradable, especialmente porque casi nadie había oído hablar del COVID prolongado. Recibí un reconocimiento por mi enfermedad y recibí muy buen apoyo. Y para ser honesto, a veces el contacto con mi asesor de cuidados posteriores fue simplemente un momento social. “Me sentí bastante solo por un tiempo”. Durante esa etapa, Instagram también la ayudó mucho. “Leí muchos libros infantiles, eso era lo que podía manejar en ese momento, y luego publiqué sobre ellos. Como también fui abierta sobre mi situación posterior al COVID, conocí a muchos otros que sufrían también. Eso crea un vínculo especial, todavía soy amigo de algunos de ellos”.
Vivir el duelo
Poco después de la primera infección, comenzó fisioterapia. “Nadie sabía todavía qué PEM Fue así que hubo mucho entrenamiento. Como resultado, me sentí cada vez más enfermo. En aquel momento vivía a dos minutos andando del fisio, pero cuando llegué ya estaba agotada. Dejé de hacer eso después de unos meses. Lo que me ha ayudado mucho son las conversaciones con mi psicóloga. De repente perdí mucho: mi trabajo, mi futuro, mi relación y quizás lo más importante: mi independencia. Rápidamente me di cuenta de que tenía que trabajar en eso. Es un dolor verdaderamente vivido; Tienes que pasar por todas esas fases: desde la ira y la tristeza hasta la aceptación de que tu panorama futuro ha cambiado”.
Decisiones conscientes
“Estar enfadado por lo que te ha pasado no conseguirá nada en última instancia. Las cosas son como son, ya no hay nada que puedas hacer al respecto. Lo que puedes hacer es tomar decisiones diferentes. Establecer prioridades. Hoy en día decido conscientemente en qué y en quién quiero gastar mi limitada energía.
He aprendido a escuchar más mis sentimientos y mi cuerpo y a ponerme a mí misma en primer lugar. Siempre me resultó muy difícil esto último, pero ahora puedo hacerlo. Lo que también tuve que aprender es a pedir ayuda y aceptarla cuando sea necesario”.
Comprensión y ayuda
Lo que ella se da cuenta más que nunca es que no es tan obvio. “Aprendes a apreciar las pequeñas cosas. Cuando cocino ahora realmente lo disfruto. Ahora incluso disfruto pasar la aspiradora. Sólo porque finalmente puedo hacerlo de nuevo. “Puede sonar extraño”, sabe Lize, “pero el post-COVID también me ha traído mucho. Ahora soy mucho más consciente de la vida y disfruto de las pequeñas cosas, con la gente que me rodea. Por supuesto que también he perdido amigos, pero el vínculo con los que se quedaron es aún más estrecho. Esto también se aplica a mi familia. Siempre he recibido mucha comprensión y ayuda. Y desde hace un año vuelvo a tener novio. Un hombre dulce que puede manejarlo bien. Nos lo pasamos genial juntos. “Sinceramente, ya no podía esperar eso”.
Preferiría volver a trabajar.
Desde su primera infección, Lize no ha podido trabajar. Intentó continuar sus estudios durante un tiempo, pero eso también resultó inviable. Por supuesto que hubo intentos de reintegración, a menudo en contra del buen juicio. “Quieres cumplir con las expectativas y, por supuesto, no quieres nada más que volver a trabajar. Pero todo mi cuerpo me decía que eso no iba a suceder. Y luego esas conversaciones en el trabajo y en la UWV una y otra vez, fue un período muy estresante. La gente a menudo no lo entiende, pero cuando me declararon no apto para trabajar hace un año y medio, fue un gran alivio. Al final ya no necesitaba nada y pude escuchar realmente a mi cuerpo”.
Centro de expertos post-COVID
Desde enero recibe tratamiento para sus síntomas en el centro de especialización post-COVID de Maastricht. “Actualmente estoy probando medicamentos para reducir mis síntomas de PEM. Sería genial si me beneficiara, pero lo hago principalmente para contribuir a la investigación. Me alegro de haber llegado al punto en el que puedo volver a hacerlo, porque sé que hay muchos pacientes que no tienen energía para ello. Después de una visita a Maastricht, a menudo me tumbo en el sofá durante unos días. La dosis sigue siendo importante, pero como sé que en mi caso la recaída será limitada, puedo aceptarlo”.
Trabajando con cuidado en tu condición
Tras consultar con su médico, pronto comenzará de nuevo con fisioterapia. “Puedo empezar a trabajar con cuidado mi estado físico y desarrollar mis músculos. Mi cuerpo ahora puede hacer más de lo que creo. “Cuesta acostumbrarse a eso, estoy haciendo algunas cosas por primera vez en cuatro años”. Ahora puede volver a caminar entre quince y veinte minutos, lo que significa que puede dejar la silla de ruedas con más frecuencia. A Lize le gusta esto porque la gente te mira de manera diferente. “Por otro lado, me doy muy cuenta de que la silla de ruedas también me da libertad. “Me lleva a lugares a los que de otra manera no podría ir”.
Buena vida
Ella no mira muy lejos todavía; Ella ha comenzado a vivir mucho más día a día. “Pero cuando veo lo que ha cambiado positivamente durante el último año, siento mucha curiosidad por lo que traerá el futuro. En lo que a mí respecta, todas las puertas están abiertas. Y aunque todavía tengo muchas limitaciones, ya puedo decir que tengo una buena vida”.
