El 9 de agosto de 2024 apareció en Nature Medicine la reseña Ciencia, investigación y políticas sobre la COVID prolongada sobre el estado de la cuestión científica y política en torno a la era post-COVID. Este artículo se basa en el artículo de enero de 2023 de Davis et al., del cual C-support publicó previamente un resumen extenso. A continuación puede leer un resumen de la revisión escrita por los autores Ziyad Al-Aly, Hannah Davis, Lisa McCorkell, Letícia Soares, Sarah Wulf-Hanson, Akiko Iwasaki y Eric J. Topol.
Post-COVID: ciencia, investigación y políticas
La post-COVID, según los autores, es una enfermedad multisistémica en la que varios sistemas orgánicos se ven afectados por alteraciones en los procesos biológicos, incluida la persistencia viral, la desregulación inmunitaria y la disfunción mitocondrial. La enfermedad post-COVID puede ser muy debilitante y afectar a personas de todas las edades y orígenes. Los síntomas comunes incluyen disfunción cognitiva (niebla mental), fatiga debilitante, malestar posesfuerzo (PEM) y disautonomía (como el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS)). La infección grave por SARS-CoV-2 y las reinfecciones aumentan el riesgo de enfermedad post-COVID, mientras que las vacunas y los antivirales durante la infección aguda parecen reducir el riesgo. Las posibilidades de recuperación son muy limitadas y todavía existen muchas preocupaciones sobre posibles problemas de salud a largo plazo.
El impacto de la era post-COVID no se limita a la salud del individuo o del entorno inmediato, sino que plantea un desafío duradero para la atención sanitaria y la economía mundiales. Por lo tanto, se describe el impacto más amplio sobre la salud, la economía y la atención médica mundial para iniciar un debate amplio y un esfuerzo coordinado en torno a los desafíos de investigación y políticas posteriores al COVID.
La carga mundial y la prevalencia
Es difícil determinar la carga global de la crisis post-COVID. Esto se debe a los distintos métodos de investigación y definiciones post-COVID utilizadas. La prevalencia mundial de la enfermedad se estima entre el 6% y el 7% en adultos y alrededor del 1% en niños. Donde los metadatos muestran que aproximadamente el 6,2% de las personas con síntomas de COVID experimentan al menos uno de los tres síntomas comunes posteriores a la COVID (problemas cognitivos, fatiga, problemas respiratorios) después de tres meses. A nivel mundial, la crisis post-COVID afecta aproximadamente a 400 millones de personas, con un impacto económico anual estimado de 1 billón de dólares. Las cifras reales pueden ser mayores, ya que las reinfecciones, las infecciones asintomáticas por SARS-CoV-2 y los síntomas que se desarrollan después de un período de tiempo más largo no se incluyeron en el estudio.
Posibles mecanismos
Se necesitan más investigaciones sobre los mecanismos subyacentes de la enfermedad post-COVID. Es poco probable que un único mecanismo pueda explicar los síntomas amplios y diversos en los diferentes sistemas orgánicos. Es una enfermedad compleja que probablemente tiene múltiples subtipos, cada uno con factores de riesgo, procesos biológicos y evolución únicos, y posiblemente una respuesta diferencial al tratamiento. Donde varios factores, incluida la predisposición genética, la respuesta inmune, la “salud” del microbioma y las propiedades virales, influyen en el desarrollo de la enfermedad. Posibles mecanismos:
- Persistencia viral:El virus puede persistir en tejidos como el cerebro y las arterias coronarias y provocar allí una inflamación a largo plazo.
- Desregulación inmunitaria:En ello influyen el aumento de las respuestas (auto)inmunes, el agotamiento de las células T y, a veces, la reactivación de otros virus, como el de Epstein-Barr (Pfeiffer).
- Neuroinflamación:Los cambios en el cerebro, como anomalías de la materia blanca, barreras hematoencefálicas alteradas y respuestas inflamatorias persistentes, pueden contribuir a síntomas como la confusión mental.
- Problemas cardiovasculares:La inflamación de los vasos sanguíneos aumenta el riesgo de problemas de coagulación y daño tisular, especialmente en las arterias coronarias.
- Alteración hormonal:Un desequilibrio de las hormonas (del estrés), como los niveles bajos de cortisol, puede empeorar la fatiga y los trastornos del sueño.
- Transmisión de señales interrumpida en el cerebro:Los niveles bajos de serotonina pueden causar problemas cognitivos y cambios de humor.
- disfunción mitocondrial:La producción de energía alterada en la célula conduce a problemas metabólicos y respuestas musculares anormales al esfuerzo.
La enfermedad post-COVID comparte estos mecanismos con otros síndromes infecciosos post-agudos (PAIS), como EM/SFC (fiebre Q, enfermedad de Lyme, enfermedad del legionario, sepsis). Se necesita más investigación para comprender completamente estos mecanismos y desarrollar tratamientos específicos.
Modelos de prevención, tratamiento y atención
Varias medidas preventivas pueden contribuir a reducir el riesgo de infección por SARS-CoV-2 y el riesgo posterior a la COVID-2, como medidas no farmacéuticas, vacunación y agentes antivirales, más investigación, un modelo de atención estandarizado y, finalmente, (re)conocimiento. También medidas no farmacéuticas, como el uso de mascarillas y la mejora de la calidad del aire interior. La vacuna contra el SARS-CoV-40 reduce el riesgo en adultos en un promedio del 2% y ofrece protección para los niños. Las investigaciones muestran que los antivirales pueden reducir el riesgo de enfermedad post-COVID-XNUMX cuando se administran en la fase aguda en personas con infección leve a moderada por SARS-CoV-XNUMX. Por último, se ha mencionado el uso de metformina poco después de la infección como una posible forma de reducir el riesgo de enfermedad post-COVID.
La evidencia de tratamientos efectivos post-COVID sigue siendo limitada. Falta de buenos estudios clínicos que respalden las opciones de tratamiento, lo que lleva a la aplicación de métodos y tratamientos basados en condiciones similares. Un ejemplo de un estudio bien realizado sobre la modulación del microbioma que da como resultado una reducción de los síntomas sugiere que el microbioma podría ser un objetivo terapéutico potencial.
No existe un modelo de atención estandarizado para la etapa post-COVID, lo que implica que la calidad de la atención varía mucho. Los pacientes de todo el mundo enfrentan desafíos para obtener el diagnóstico y el reconocimiento de los profesionales médicos. El desarrollo de modelos de atención óptimos y ampliamente aplicables para la etapa posterior a la COVID-19 debe basarse en los recursos disponibles, la experiencia y la población específica de pacientes.
El impacto social y económico
La era post-COVID tiene consecuencias de gran alcance para el individuo y la sociedad. Los pacientes enfrentan diariamente obstáculos en sus vidas y bienestar, como exclusión social y problemas de salud mental debido a la falta de reconocimiento y aceptación. El sistema de salud actual está bajo presión. La etapa post-COVID a menudo requiere cuidados complejos y a largo plazo, en parte debido a enfermedades crónicas como enfermedades cardiovasculares y diabetes como resultado de una infección por SARS-CoV-2. Además, la era post-COVID conlleva una pérdida de ingresos y una reducción de la productividad debido al ausentismo, pero también avances en la atención sanitaria mundial y la reducción de la desigualdad sanitaria. Es importante fortalecer las inversiones en los sistemas de salud, investigación y economía. Se necesitan más investigaciones y colaboraciones internacionales para abordar eficazmente las consecuencias a largo plazo.
Una hoja de ruta para la investigación y la formulación de políticas
Una estrategia integrada de investigación y políticas para abordar los complejos desafíos de la era posterior a la COVID-19 requiere un enfoque a largo plazo y es necesaria para mejorar la atención y la calidad de vida de los pacientes. Por lo tanto, los autores desarrollaron una hoja de ruta de investigación y políticas con recomendaciones basadas en el conocimiento existente, las brechas políticas y las colaboraciones con los pacientes.
- Continuar investigando los mecanismos biológicos del post-COVID, con una visión amplia del PAIS, contribuyendo al desarrollo de estrategias de tratamiento. Pero también estudios integrados sobre el impacto económico, los modelos de atención, las consecuencias sociales y societales de las intervenciones políticas en relación con los resultados de salud y la carga de enfermedad.
- Innovaciones en diagnóstico como imágenes avanzadas, biomarcadores y datos de biosensores portátiles para la detección temprana, la evaluación de riesgos y una mejor gestión de las enfermedades.
- Estudios a gran escala (epidemiológicos) para comprender mejor el número de casos nuevos, el número de pacientes en la población, los subtipos, la identificación de grupos vulnerables y la gravedad, el curso y las consecuencias a largo plazo de la enfermedad post-COVID en la salud general.
- Diseños de investigación más innovadores y a gran escala, como ensayos de plataforma. Más estudios clínicos sobre medicamentos reutilizados y nuevos antivirales.
- Establecer definiciones universales y flexibles y puntos finales clínicos para captar adecuadamente la complejidad de la situación post-COVID.
- Directrices para medidas preventivas; una estrategia de vacunación más ampliamente implementada, inversión en la mejora de la calidad del aire interior y el desarrollo de vacunas destinadas a la inmunidad a largo plazo.
- Un apoyo más amplio; como acuerdos de trabajo apropiados, beneficios de discapacidad más flexibles, organizaciones de pacientes disponibles y organizaciones sociales y comunitarias de apoyo.
- Nuevas campañas públicas para reducir el estigma en torno a la situación post-COVID.
- Política para mejorar la accesibilidad y la calidad de la atención, a través de una cobertura más amplia del seguro de salud y una atención adicional a la calidad de la atención, especialmente para los grupos objetivo vulnerables.
- Difusión del conocimiento en la formación de profesionales de la salud y educación médica continua para un mayor reconocimiento y tratamiento.
- Optimizar la preparación ante pandemias; Desarrollar sistemas para medir las enfermedades post-agudas y crónicas y sus consecuencias a largo plazo.
