Actualización 25-02-2025
Que es
La terapia de oxígeno hiperbárico (TOHB) es una terapia que se ha utilizado durante décadas para tratar accidentes de buceo e intoxicaciones por monóxido de carbono, entre otras cosas. Esta terapia ahora también se utiliza para otras indicaciones, como promover la reparación de tejidos después de tratamientos contra el cáncer y el tratamiento de heridas complejas y crónicas. Actualmente también se está investigando si este tratamiento puede tener un valor añadido para pacientes post-COVID.
¿Cómo funciona?
La oxigenoterapia hiperbárica es un tratamiento en el que se inhala oxígeno al 100% a través de una máscara a una presión superior a la presión ambiental normal. Esto se hace en un espacio grande en el que se puede aumentar la presión. El aumento de presión permite que su cuerpo absorba aproximadamente 12,5 veces más oxígeno en el plasma sanguíneo de lo normal. Los tejidos que reciben muy poco oxígeno reciben más oxígeno. El tratamiento garantiza que crezcan nuevos vasos sanguíneos, que se reduzcan los dolores y que las células inmunitarias funcionen mejor. Es un tratamiento intensivo que suele constar de 40 sesiones de 2 horas, a lo largo de 8 semanas.
¿Qué se sabe sobre el efecto en el Post-COVID?
Un estudio israelí bien diseñado con un total de 73 participantes examinó el efecto de la terapia de oxígeno hiperbárico en comparación con el placebo. La mitad del grupo de pacientes post-COVID fue tratado con 40 sesiones diarias de tratamiento con oxígeno hiperbárico (cinco sesiones por semana, durante 2 meses). La otra mitad del grupo, el grupo placebo, pareció recibir el mismo tratamiento pero recibió un placebo.
Aunque este pequeño grupo de pacientes sólo fue seguido durante un corto período, hasta 3 semanas después del tratamiento, los resultados fueron prometedores. Los pacientes tratados con terapia de oxígeno hiperbárico experimentaron mejoras significativas en sus síntomas cognitivos, sueño, niveles de energía y síntomas del estado de ánimo. Los pacientes tratados con oxigenoterapia hiperbárica fueron seguidos después de un año y los efectos parecieron mantenerse, pero lamentablemente no se puede descartar que entretanto se hayan realizado otros tratamientos. Además, no se informó sobre la fatiga ni sobre los efectos secundarios, o solo en una medida limitada.
¿Consideraciones?
El estudio mencionado anteriormente incluyó pacientes con síntomas leves y en promedio menos de 6 meses después de la infección aguda por COVID-19. Estudios previos muestran que la mayoría de los pacientes (>85%) se recuperan en el plazo de un año. La pregunta es si los resultados del estudio analizado pueden aplicarse al grupo de pacientes para el que se está considerando el tratamiento, es decir, pacientes en los que no se ha producido una recuperación espontánea y pacientes que tienen graves limitaciones en la vida diaria.
Actualmente se están llevando a cabo más investigaciones en China y Suecia sobre el efecto del oxígeno hiperbárico en las molestias posteriores a la COVID-19. Un informe de seguridad provisional del estudio sueco menciona específicamente que sólo un número limitado de pacientes pudieron tolerar la terapia de oxígeno hiperbárico durante dos días consecutivos debido a la fatiga severa. Además, viajar todos los días a un lugar para recibir terapia y experimentar dos horas de estrés fisiológico es una carga pesada para los pacientes con discapacidades graves. Además, en los pacientes con PEM, el tratamiento podría provocar un empeoramiento (temporal) de los síntomas. Por lo tanto, el riesgo de deterioro debido a la PEM y al agotamiento debe sopesarse frente al posible efecto positivo del tratamiento.
Debido a la falta de estudios RCT (ensayos controlados aleatorios), no es posible proporcionar cifras sobre el porcentaje de personas que experimentan efectos negativos o positivos de HBOT. También en los Países Bajos se prevé realizar un amplio estudio RCT basado en los prometedores resultados de un estudio piloto anterior, aunque todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones basadas en los resultados actuales.
¿Este tratamiento ya está disponible para pacientes Post-COVID?
Desde agosto de 2022, el tratamiento se ofrece en algunos de los centros de tratamiento de medicina hiperbárica. El tratamiento con oxígeno hiperbárico está cubierto por las aseguradoras de salud en los Países Bajos. no se reembolsado por quejas posteriores a COVID. El efecto de este tratamiento aún no ha sido suficientemente demostrado. Hasta ahora, los pacientes tienen que pagar ellos mismos los costes. Los costes se fijan a nivel nacional y varían entre 200 y 210 euros por tratamiento, lo que para 40 tratamientos asciende a 8000 - 8400 euros.
Los proveedores de oxigenoterapia hiperbárica están negociando el reembolso con diversas autoridades, como el Ministerio de Sanidad, Bienestar y Deportes, las aseguradoras de salud de los Países Bajos y el Instituto de Salud.
Además de las consideraciones financieras, es bueno saber que solo hay nueve cámaras hiperbáricas disponibles en los Países Bajos, la capacidad y la logística son insuficientes para tratar a un grupo grande de pacientes con quejas persistentes a largo plazo después del COVID-19.
Como C-support, apoyamos los pedidos de los investigadores para que se realicen más investigaciones científicas sobre tratamientos, como la oxigenoterapia hiperbárica. El estudio israelí es una buena razón para realizar más investigaciones sobre el oxígeno hiperbárico en una población de investigación más grande, que también será seguida durante un período más largo.
Actualmente es demasiado pronto para decir que los pacientes post-Covid pueden curarse con esta terapia. Por lo tanto, este tratamiento aún está en curso. no se recomendado. Pero, por supuesto, también miramos con interés los resultados de los estudios de seguimiento.
¿Existe algún estudio científico en los Países Bajos sobre la oxigenoterapia hiperbárica en el que puedan participar los pacientes post-COVID?
Aunque varios investigadores están ansiosos por realizar investigaciones sobre esta terapia en los Países Bajos, actualmente no hay ninguna investigación en curso en los Países Bajos en la que los pacientes puedan participar. La esperanza y la petición de C-support es que a corto plazo se realicen en los Países Bajos más investigaciones biomédicas sobre la oxigenoterapia hiperbárica y otros tratamientos.
¿Puede C-support hacer una derivación para oxigenoterapia hiperbárica?
Los centros de tratamiento con oxígeno hiperbárico requieren, al igual que para otras indicaciones de oxigenoterapia hiperbárica, la derivación del médico de cabecera o de un médico especialista tratante. El soporte C puede ayudar a los pacientes no se referirse.
